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Soleil Vert / Soylent Green
Soleil vert se déroule en l'an 2022. New York baigne alors dans une étrange lumière jaune, qui a détruit la faune et la flore. Très peu de terres sont encore cultivables et les habitants qui n'ont pas les moyens d'acheter des aliments naturels mangent un aliment de synthèse, le « Soleil vert » (Soylent green), produit par la multinationale « Soylent ». Les émeutes sont fréquentes et sévèrement réprimées.
Thorn, un policier intègre, vit avec son ami Sol Roth dans un petit appartement new-yorkais. Sol peste contre l'état du monde et est nostalgique du passé tandis que Thorn se contente des seules choses qu'il a connu, à savoir la nourriture synthétique et la canicule perpétuelle. Dans le même temps, William Simonson, un des dirigeants de la société agroalimentaire Soylent est tué chez lui ; Thorn est chargé de l'enquête et découvre que ce meurtre qui semblait passer pour un crime crapuleux se révèle en fait être un assassinat pour l'empêcher de révéler un terrible secret. Thorn va découvrir que le garde du corps de Simonson, Tab Fielding, est complice car il était absent au moment du meurtre, parce qu'il est propriétaire d'un bel appartement qui éveille les soupçons de Thorn mais aussi parce qu'il a les moyens d'acheter de la nourriture naturelle telle que de la confiture. Thorn se révélant trop curieux, Donovan, l'homme en charge de la sécurité de l'État décide de le supprimer par l'intermédiaire de son tueur à gage, Gilbert qui se révèle être également l'assassin de Simonson. Profitant d'une émeute due à l'épuisement des stocks de soleil vert disponible , Gilbert tente de tuer Thorn en lui tirant dessus mais échoue par deux fois tellement la foule est dense. Thorn finit par maîtriser Gilbert et l'envoie sous une dégageuse, sorte de camion-benne servant à prendre des gens au hasard sans ménagement dans la foule et à les enfermer dans le réservoir, où ils finissent écrasés.
Pendant ce temps, Sol se rend à l'échange, bibliothèque où se réunissent les gens instruits et apprend que Simonson a été assassiné parce qu'il n'a pas été jugé apte à conserver un secret ; en apprenant ce secret, Sol décide d'aller au Foyer, endroit où l'on se fait euthanasier. Thorn arrive trop tard pour l'en empêcher mais découvre ce qu'était le passé, des paysages magnifiques, la vie sauvage, la beauté de la nature. Sol lui demande de trouver une preuve de ce qui se passe ; Thorn se glisse dans un camion emmenant les cadavres à l'extérieur de la ville et découvre que le soleil vert est fabriqué à partir de cadavres humains. Pourchassé par les tueurs au service de l'État dont Tab Fielding, il n'a pas le temps de révéler ce qu'il sait à l'échange mais tout en étant mortellement blessé, il parvient à prévenir son supérieur et lui fait promettre de tout révéler.
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Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.
Soleil vert, comme 2001 : l'Odyssée de l'espace, Orange Mécanique ou THX 1138, fait partie de ces films d'anticipation « intellectuels », prophétiques, inspirés par un avenir lourd de menaces, en l'occurrence celle de la surpopulation et de l'épuisement des ressources naturelles. Soleil vert est, lui aussi, devenu un classique et, de surcroît l'un des films d'anticipation les plus sombres jamais réalisés. Il exprime parfaitement la peur, selon les mots de Krishnamurti, de « vivre dans un monde semblable à la mort» [1]
Le titre anglais Soylent Green, bizarrement traduit par « Soleil Vert » (peut-être un écho de greenhouse effect, effet de serre, alors que « Soylent » est la contraction de « soybean-lentil » soit soja-lentille !) est le nom d'une multinationale imaginaire, la « Soylent Company », géant agro-alimentaire produisant des tablettes vitaminées sans goût ni texture, métaphore répugnante d'un progrès sans joie. Elle vient, au début du film, de lancer un nouvel « alicament », le Soylent « green », censé être à base de plancton.
Soylent green est tiré d'un roman peu connu de Harry Harrison, publié en 1966 [2]: Make room, make room, (en français : « Dégagez, faites de la place ! » ; voir Soleil vert, le roman) qui décrit un New York surpeuplé où s'entassent des millions de chômeurs, où les automobiles ne roulent plus et où règnent le rationnement et la violence. L'action se situe non pas en 2022, mais en 1999. Cette date paraissait assez lointaine en 1966 pour être crédible.
Make room, make room! diffère sensiblement du film (On notera notamment que, dans le roman, la théorie qui fait des cadavres humains la base de la fabrication du Soylent est complètement absente). Le thème en est centré sur le risque d'explosion démographique, encore porteur à une époque où la dénatalité n'a pas encore remplacé le baby boom, et où l'opinion conservatrice (aux USA) s'oppose au contrôle des naissances pour des raisons principalement religieuses. Le sujet était débattu à l'époque : la pilule va apparaître massivement comme moyen contraceptif et les pays en voie de développement sont encore loin de montrer le moindre signe de décollage économique : l'entassement, le manque de place (Make room!) menacent donc au Nord comme au Sud. Par ailleurs, la violence urbaine fait son apparition. Enfin une nouvelle culture est en train de naître dans le quartier bohème de San Francisco, résolument anti-industrielle : les hippies. C'est dans ce contexte que naît Make room, make room!, un récit moins écologiste que malthusien.
Le film en revanche est tourné en 1973. Une décennie plus tard, l'air du temps a changé. Le thème de l'explosion démographique, qui s'éloigne dans les pays industrialisés, passe désormais, sans disparaître complètement, derrière une nouvelle peur millénariste : la destruction de l'environnement et la raréfaction des matières premières (nous sommes en plein premier choc pétrolier). La pollution devient un thème récurrent dans l'actualité, les partis et groupes de pression écologistes s'organisent. Les premiers producteurs de produits biologiques critiquent l'agriculture intensive, le club de Rome vient de sortir le rapport Meadows (1972) Halte à la croissance ?, puis Sortir de l'ère du gaspillage : demain ; enfin un essai terrifiant du sociologue britannique Gordon Rattray Taylor, Le jugement dernier (Calmann Levy, Paris, 1970) annonce la fin du monde si rien n'est fait pour inverser les tendances. Soleil vert arrive donc, commercialement, dans un contexte idéal.
Pourtant, comme souvent à Hollywood, Soleil vert a failli ne pas se faire. La MGM n'aime pas le scénario de départ, la seule utilisation du thème de la surpopulation leur paraît insuffisante : c'est une bonne idée, mais il faut rendre le film plus frappant. Harry Harrisson devra donc batailler pour éviter la dénaturation de son œuvre, puis reconnaîtra plus tard que les idées « imposées par le studio », étaient excellentes : à la surpopulation seront donc ajoutées l'euthanasie des vieillards, puis une idée encore plus terrifiante : les tablettes vitaminées (le pain synthétique Soylent green) s'avèrent faites à partir de cadavres (industrialisation du cannibalisme) au lieu de plancton (« L'océan agonise, hurle Charlton Heston, le plancton a cessé d'exister ») ; et surtout sera créée (presque au dernier moment, avec des stock-shots choisis par le monteur du film) la scène la plus célèbre, où E.G. Robinson, avant d'être euthanasié, se voit montrer, dans une sorte de dôme IMAX avant la lettre, des documentaires animaliers, des films sous-marins, des paysages naturels magnifiques, images banales mais qui, après deux heures de plans généraux d'un New York à aspect de bidonville, baignant dans un smog jaunâtre, agité d'émeutes dégagées au bulldozer, prennent une tonalité bouleversante : le spectateur comprend que tout cela n'existe plus, a été détruit par la pollution et l'empoisonnement planétaire qui en résulte. Légèrement marqué à gauche[réf. nécessaire] (Richard Fleischer avait déjà réalisé le Génie du mal, avec Orson Welles, film anti-peine de mort), le film décrit en outre des politiciens corrompus, des capitalistes cyniques, et des scènes d'émeute qui, de façon subliminale, évoquent des images de camps de concentration.
C'est encore Harry Harrison qui conseillera la réalisation du « main title » saisissant, qui montre en accéléré l'essor de la société industrielle moderne du XIXe siècle à nos jours et au-delà, par un montage de photos fixes, et son effondrement au XXIe siècle. Le film est bien plus compréhensible grâce à cette introduction servie par une musique très réussie de Fred Myrow, sorte de blues symphonique à la Lalo Schifrin.
Fiche technique[modifier]
- Le tournage s'est déroulé du 5 septembre au 3 novembre 1972 à Los Angeles et El Segundo.
- Ce fut la dernière apparition à l'écran de Edward G. Robinson. Cruelle ironie : alors qu'il interprète cette terrible scène d'euthanasie, il est déjà très malade. Atteint de cancer, il meurt peu de temps après la fin du tournage (le 26 janvier 1973).
- Le consultant technique du film, Frank R. Bowerman, était à l'époque président de l'Académie américaine pour la protection de l'environnement.
- La scène où Roth et Thorn partagent un repas de la belle époque n'était pas dans le script original. Il a été rajouté par Richard Fleischer suite à la demande de Charlton Heston et de Edward G. Robinson eux-mêmes.
- Une série de scènes où Thorn et Roth partagent leur appartement avec une seconde famille a plus tard été supprimée.
- Edward G. Robinson était totalement sourd quand il a fait le film, ce qui occasionna plusieurs problèmes durant le tournage.
- Le mot Soylent du titre est censé suggérer les mots soja (soybean) + lentilles (lentil).
- C'est le dernier film tourné aux studios MGM.
- Charlton Heston a déclaré plus tard qu'il pleure vraiment dans la scène où Thorn découvre qu'il ne peut plus arrêter le suicide de Roth. En fait, il était le seul à savoir sur le plateau de tournage qu'Edward G. Robinson était réellement en train de mourir du cancer. Il est mort quelques semaines après la fin du tournage.
- Lors de la présentation visuelle regardée par Roth à la clinique, la première musique entendue est le premier mouvement de la Sixième symphonie de Tchaikovsky puis un extrait de la Sixième symphonie de Beethoven. Lorsque le troupeau de moutons apparaît, nous entendons Au matin, tirée de la pièce de thêatre Peer Gynt. La dernière musique entendue est La mort d'Ase, également tirée de Peer Gynt. Les deux derniers thèmes sont des compositions d'Edvard Grieg pour la pièce d'Ibsen.
- Une Allusion au film est faite dans Futurama et Les Simpsons
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Soylent Green is a 1973 American science fiction film directed by Richard Fleischer. Starring Charlton Heston, the film overlays the police procedural and science fiction genres as it depicts the investigation into the brutal murder of a wealthy businessman in a dystopian future suffering from pollution, overpopulation, depleted resources, poverty, dying oceans and a hot climate due to the greenhouse effect. Much of the population survives on processed food rations, including "soylent green".
The film, which is loosely based upon the 1966 science fiction novel Make Room! Make Room!, by Harry Harrison, won the Nebula Award for Best Dramatic Presentation and the Saturn Award for Best Science Fiction Film in 1973.
Plot
In the year 2022, the population has grown to forty million people in New York City alone. Most housing is dilapidated and overcrowded, and the homeless fill the streets and line the fire escapes and stairways of buildings. Food as we know it in present times is a rare and expensive commodity. Most of the world's population survives on processed rations produced by the massive Soylent Corporation, including Soylent Red and Soylent Yellow, which are advertised as "high-energy vegetable concentrates." The newest product is Soylent Green, a small green wafer which is advertised as being produced from "high-energy plankton." It is much more nutritious and palatable than the red and yellow varieties, but, like most other food, it is in short supply, which often leads to food riots.
Robert Thorn (Charlton Heston) is a New York City Police Department detective in the 14th Precinct who lives in a dilapidated, cramped one-room apartment with his aged friend and roommate, Solomon "Sol" Roth (Edward G. Robinson, in his last film). Roth is a 'book,' a former professor who searches through the now-disordered remnants of written records to help Thorn's investigations. He tells Thorn about the time before the ecological disaster and population crisis, when real food was plentiful; however, Thorn is generally not interested in such stories, finding most of them too hard to believe.
Thorn is assigned to investigate the murder of William R. Simonson (Joseph Cotten). At the crime scene, he finds Simonson lying in a pool of blood after having been struck multiple times in the back of the head. Instead of looking for clues, the poorly paid detective helps himself to the wealthy man's food, liquor, shower (with real hot water and soap), and books. He questions Shirl (Leigh Taylor-Young), an attractive 23 year old "concubine" (euphemistically known as "furniture") who comes with the apartment, and Simonson's bodyguard, Tab Fielding (Chuck Connors), who claims that he was told to escort Shirl on a shopping trip when the attack took place.
Returning to his apartment, Thorn gives Roth the Soylent Oceanographic Survey Report, 2015 to 2019, a two-volume work which he took from Simonson's apartment. Thorn returns to work and talks to his superior officer, Lieutenant Hatcher (Brock Peters), telling him that he suspects it may have been an assassination, since nothing was stolen from the apartment and the murder seemed professional. He finds it odd that the luxury apartment's sophisticated alarm and monitoring electronics happened to be inoperative on the night of the murder, and his bodyguard just happened to be out of the apartment at the time.
After questioning Shirl, Thorn returns to his own apartment to eat a meal of the purloined food, where Roth tells him that Simonson was a member of the board of directors of the Soylent Corporation. When he presents Roth with a spoon of strawberry jam surreptitiously palmed from Fielding's apartment, Roth tastes it and declares that Fielding's "furniture" is eating some "$150 a jar" strawberry jam, which is an out-of-place luxury for the mistress of a bodyguard. Thorn returns to question Shirl again; she tells him that Simonson became deeply troubled in the days before his death, even taking her to church. Thorn later attempts to question the priest about Simonson's confession, but the priest is almost catatonic with exhaustion and has a hard time remembering Simonson, even though such a rich man would have stood out among the impoverished people who normally frequent the church. When the priest remembers Simonson, he tells Thorn that the memory of what Simonson told him was haunting, and is unable to describe what Simonson said. Fielding later murders the priest to ensure he never talks. After Thorn begins uncovering evidence as to why Simonson was murdered, New York State's Governor, Joseph Santini (Whit Bissell), who was once Simonson's partner in a high-profile law firm and who is running for re-election (as shown in the campaign posters on such walls as that of Hatcher's office), instructs Hatcher to close the investigation. However, Thorn continues his investigation into the murder. When Thorn is on riot duty during the distribution of rations, Simonson's murderer fires several shots at Thorn, but then the attacker is crushed under the "scoop" of a riot control vehicle.
Roth examines Soylent's oceanographic reports at the "Supreme Exchange," a library and gathering place for fellow "books." Roth and his fellows finally realize that the reports indicate a "horrible" truth which, despite reading it for themselves, they find nearly impossible to believe. The worldwide oceans have died and can no longer produce the plankton from which Soylent Green is officially said to be made. Unable to live with what he has uncovered, Roth opts for assisted suicide at a government clinic in Madison Square Garden, which had been converted for mass euthanasia, a process referred to as "going home." As Roth is dying, he listens to light classical music and watches video clips of Earth long ago when animal (sheep, deer and horses) and plant life were thriving and there was no pollution. Thorn forces the staff to allow him to see and talk to Roth. During Roth's final moments, he tells Thorn the secret of Soylent Green, and begs him to follow his body to the processing center, and report back to the "Supreme Exchange."
Thorn sneaks into the basement of the assisted suicide facility, where he sees corpses being loaded onto waste disposal trucks. He secretly hitches a ride on one, which is driven to a heavily guarded waste disposal plant. Once inside the plant, Thorn sees how the corpses are processed into Soylent Green wafers. Thorn escapes and heads for the "Supreme Exchange," but is ambushed by Fielding and several other gunmen. He retreats into a cathedral filled with homeless people. After a desperate fight through throngs of sleeping homeless, Thorn kills Fielding.
When police backup arrives, the seriously wounded and nearly hysterical Thorn confides to Hatcher the horrible secret behind Soylent Green, finally urging him to spread the word: "Soylent Green is PEOPLE!"
Cast
Production
The screenplay was based on the 1966 Harrison novel Make Room! Make Room!, which is set in the year 1999 with the theme of overpopulation and overuse of resources leading to increasing poverty, food shortages, and social disorder as the next millennium approaches. While the book refers to "soylent steaks", it makes no reference to "Soylent Green", the processed food rations depicted in the film. The book's title was not used for the movie since it might have confused audiences into thinking it was a big-screen version of Make Room for Daddy.[1]
This was the 101st and last movie in which Edward G. Robinson appeared. He died from cancer twelve days after the shooting was done, on January 26, 1973. Heston was the only member of the crew that Robinson told (just before filming the scene of Robinson's character's death), knowing that this knowledge would deeply affect Heston, and therefore his playing of the scene.[2][3] Robinson had previously worked with Heston in The Ten Commandments (1956).
Music
In the film, after the aged Roth learns the truth about Soylent Green, he decides he "has lived too long", and states that he is "going home". By this, he means that he is going to sign up for government-assisted suicide. When Roth arrives at the clinic, he is asked to select a lighting scheme and a type of music for the death chamber. Roth selects orange-hued lights and "light classical" music. When he goes to the death chamber, a selection of classical music (Tchaikovsky, Beethoven and Grieg) plays through speakers, and films are projected on large screens. As Thorn arrives and gazes upon his dying friend, Dick Van Patten utters his famous line "It's truly unfortunate that you missed the overture."
The "going home" score in this part of the film was conducted by Gerald Fried and consists of the main themes from Symphony No. 6 ("Pathétique") by Tchaikovsky, Symphony No. 6 ("Pastoral") by Beethoven, and the Peer Gynt Suite ("Morning Mood" and "Åse's Death") by Edvard Grieg. As the music plays, scenes of majestic natural beauty are projected on film screens: "deer in woods, trees and leaves, sunsets beside the sea, birds flying overhead, rolling streams, mountains, fish and coral, sheep and horses, and lots and lots of flowers — from daffodils to dogwoods." Amidst the music and the scenes of nature, Roth remembers the world as it once was. Yet, he cannot peacefully take his last breath as he is pained by the beauty lost and cannot stand the awfulness of the real world. Roth struggles to tell Thorn about the secret of "Soylent Green", urging him to "prove it" before taking his dying breath.
Critical response
Soylent Green has a 71% rating on Rotten Tomatoes as of February, 2010.[4]
Cultural impact
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Soylent Green is referred to in a number of television series and other media, either for dramatic or comedic effect. The film was referenced in an episode of the US television sitcom Barney Miller (1975–1982), which was set in a New York City police station in Greenwich Village.
The animated American sitcom Futurama, which is set in the year 3000, presents soylent based foods as being normal parts of human diet, with their cannibalistic nature fully accepted. The show, created by Matt Groening, depicts billboards that advertise a variety of "soylent" foods, including "soylent cola" (the taste of which, according to Leela, "varies from person to person"). Also, in the "Iron Cook" episode (based on Iron Chef) the main ingredient is Soylent Green.
Groening also makes references to soylent green food in several episodes of the animated comedy show The Simpsons.
In the American crime drama television series Millennium (1996–1999), the main character Frank Black (Lance Henriksen) uses the phrase "Soylent Green is people" as a login to the Millennium Group Database.[5]
In the American comedy television series Mystery Science Theatre 3000, during episode 507, the main characters watch a short film on modern farming. Crow T. Robot mocks the mass-production of vegetables by quipping "Soylent Green is made of people!"
In Jonathan Coulton's Christmas song "Chiron Beta Prime," Soylent Green is jokingly referenced as the holiday food of the enslaved humans.
The mockumentary dark comedy film Drop Dead Gorgeous features a beauty pageant contestant who performs a monologue from Soylent Green, ending with the famous line "Soylent Green is people."
Informations
techniques sur le document |
| •Création: 18 avril 2011 |
•Classement: G |
•Durée totale: 90 minutes |
| •Creation: April 18 2011 |
•Rating: G |
•Total duration: 90 minutes |
| •GGTV/WB |
•Droits d'auteur/Copyrights: Gay Globe Média/WB |
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