Un Autrichien à la tête de l'Assemblée du Conseil de l'Europe

STRASBOURG (AP) -- Le socialiste autrichien Peter Schieder a été élu lundi pour un an à la tête l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, prenant le relais du Britannique Lord Russell Johnson.

Peter Schieder, désigné à l'unanimité des 602 membres, a plaidé en faveur d'une meilleure protection des droits des minorités en Europe, notamment des tsiganes et homosexuels. ''Notre comportement et notre engagement envers nos valeurs ont besoin d'un coup de jeune'', a-t-il lancé.

Mais le mandat du Conseil de l'Europe, mis sur pied en 1949 pour promouvoir les droits de l'homme, la démocratie et la coopération, reste ''pleinement valide'', a-t-il estimé.

Les Etats-membres du Conseil (aujourd'hui 43) doivent signer la Convention européenne des droits de l'homme. L'Assemblée doit débattre cette semaine de l'adhésion de la Bosnie-Herzégovine.

Dans le même temps, la Cour européenne des droits de l'homme a dénoncé l'Italie et la Turquie comme pires violateurs de cette même Convention au cours de l'année 2001.

Sur 683 jugements de la Cour européenne des droits de l'homme, l'Italie est en tête avec 358 verdicts négatifs. La Cour a également rendu 169 jugements contre la Turquie, 32 contre la France et 19 contre la Grande-Bretagne.

Le privilège de réplique