Bientôt un nouveau traitement révolutionnaire contre le sida ?

ATHENES (Reuters) - Un traitement révolutionnaire contre le sida, dont pourraient bénéficier les milliers de malades insensibles aux thérapies conventionnelles, donne des résultats très encourageants à l'issue d'une série de tests cliniques.

Le T-20, mis au point par la société suisse Roche Holding AG et par l'américain Trimeris Inc., est le premier d'une nouvelle classe de médicaments baptisées "inhibiteurs de fusion", qui empêchent le VIH de s'introduire dans les cellules.

Sur 41 patients soumis auparavant à d'autres type de traitements, 56% ont présenté un taux de virus dans le sang dix fois inférieur après 48 semaines d'injections sous-cutanées de T-20, a déclaré le Dr Franck Duff, chercheur chez Roche, à l'occasion de la 8e conférence européenne sur les aspects cliniques et les traitements de l'infection au VIH.

Roche et Trimeris espèrent obtenir une approbation rapide de leur produit dont la commercialisation pourrait débuter en 2003.

Avec les traitements conventionnels, les chercheurs ciblaient un virus d'autant plus difficile à combattre qu'il est en constante mutation. Le T-20, lui, s'attaque à la capacité du virus à pénétrer les cellules.