Le développement tous azimuts de l'industrie du sexe en Asie rend difficiles les efforts de lutte contre le sida

Selon l'OMS, le commerce du sexe s'est étendu en dehors des quartiers chauds traditionnels, vers les bars, restaurants et bars à karaoke, où la prostitution n'est pas forcément l'activité principale des personnes concernées. Ce qui complique l'information et la distribution de préservatifs.

''Les comportements sexuels sont en train de changer, les normes sociales aussi, et les gens sont plus exposés aux comportements à risques'', estime Cris Tunon, responsable de l'OMS au Vietnam.

Des étudiants par exemple se prostituent à l'occasion pour financer leurs études, et ne se considèrent pas comme population à risques.

Et selon l'OMS, la majorité des rapports sexuels tarifés dans la région se fait sans protection.

Quelque 6 millions de personnes sont séropositives en Asie, dont 3,9 millions en Inde. Le taux d'infection le plus élevé est le Cambodge, où 2,8% de la population adulte est séropositive.

D'ici 2005, 800.000 Asiatiques risquent de mourir chaque année du sida, selon l'OMS, qui incite les pays de la région à suivre l'exemple des efforts faits par les gouvernements de Thaïlande et du Cambodge, pays les plus gravement touchés, en matière d'information.