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Par Le National |
Le VIH continue sa progression chez les hommes aux Etats-Unis
ATLANTA (AFP) - Le nombre d'infections par le virus du sida a continué d'augmenter en 2002 chez les hommes aux Etats-Unis, et ce pour la troisième année consécutive, selon des statistiques préliminaires publiées lundi par les Centres de contrÙle et de prévention des maladies (CDC). Les diagnostics d'infection par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) sont en hausse de 7,1% par rapport à l'année précédente au sein de la population masculine hétéro et homosexuelle, d'après des données recueillies dans 25 Etats américains par les CDC et présentées lors de la Conférence nationale sur la prévention du VIH qui se tient à Atlanta (Georgie). Depuis 1999, l'augmentation du nombre de séropositifs au sein de cette population a augmenté de 17,7%, confirmant d'autres études montrant que les hommes restent un groupe considéré comme particulièrement à risque. En revanche, les statistiques montrent que le nombre de cas de séropositivité au sein d'autres groupes vulnérables (minorités, toxicomanes, jeunes) est resté stable en 2002 par rapport à l'année précédente. "Ces chiffres viennent renforcer la crainte que nous soyons face à une résurgence potentielle du VIH chez les hommes homosexuels et hétérosexuels", a constaté le directeur du centre national des CDC pour la prévention du VIH, des MST et de la tuberculose (NCHSTP), le Dr Harold Jaffe. Il a toutefois tenu à souligner que ces chiffres alarmants concernant les nouveaux cas de séropositivité (quelle que soit la date de l'infection) pouvaient s'expliquer autant par une progression de l'infection que par un meilleur effort de dépistage du virus du sida. Les autorités sanitaires américaines estiment que le nombre des séropositifs aux Etats-Unis se situe entre 850.000 et 950.000 mais au moins un quart de ces personnes ne savent pas qu'elles sont contaminées. Toujours selon des données préliminaires, le nombre de cas de sida déclaré a augmenté de 2,2% aux Etats-Unis (+ 42.136 cas en 2002). En revanche, la mortalité due au sida a continué de baisser, avec 16.371 décès, soit une baisse de 5,9%. L'augmentation des cas de sida suggère que les stratégies mises en oeuvre pour contenir le virus et éviter que la maladie du sida ne se déclare, ont atteint un seuil, et ce pour différentes raisons: résistance accrue aux traitements antirétroviraux, suivi précaire des traitements et diagnostics de séropositivité trop tardifs. "L'épidémie de sida aux Etats-Unis est loin d'être terminée", a mis en garde le Dr Jaffe. "Si des traitements efficaces sont cruciaux dans notre combat contre le VIH, une prévention de l'infection reste la seule vraie protection contre les conséquences sérieuses et fatales de cette maladie", a-t-il souligné. Les CDC ont lancé une initiative de prévention contre le VIH, en insistant notamment sur la nécessité d'inclure le dépistage du virus dans les actes courants de soins de santé.
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