Congrès contre l'exploitation sexuelle des enfants

Tant la directrice de l'UNICEF, Carol Bellamy, que les représentants du gouvernement japonais ou la porte-parole du groupe d'ONG pour la Convention des droits de l'enfant qui ont co-organisé cette manifestation sur quatre jours, ont insisté sur l'aggravation de la criminalité dans ce secteur, en grande partie à cause du développement des technologies de communication à travers le monde.

Le trafic des enfants "augmente aussi bien dans les pays en développement que dans les pays développés, malgré les efforts déployés par les gouvernements" qui avaient participé au 1er congrés contre l'exploitation sexuelle des enfants à Stokholm en 1996, a déclaré la ministre de la Justice japonaise Mayumi Moriyama. "Les exploiteurs sont de plus en plus malins et surtout qu'il y a un fort développement des sites pédophiles sur internet", a-t-elle ajouté.

"Chaque année des millions d'enfants sont encore achetés et vendus comme des produits frais, des marchandises dans une industrie mondiale du sexe, nous le savons tous", a renchéri Mme Bellamy pour le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), en prônant une "franche évaluation des avancées réalisées depuis Stokholm", sachant que "tous les pays sont concernés par ce problème".

"Ce qui était inacceptable en 1996, l'est encore plus aujourd'hui, parce qu'on ne peut plus prétendre que l'on ne sait pas", a ajouté Joséphine de Linde, présidente d'ECPAT (End child prostitution and traffiking), qui avait été à l'initiative du premier congrès, et qui conduit le groupe d'ONG co-organisateur de la manifestation.

La Reine Sylvia de Suède, qui avait accueilli le congrès de Stokholm, s'est elle aussi déclarée "troublée que l'exploitation des enfants soit en hausse" en soulignant que "si des centaines de sites pédophiles sont fermés tous les jours, selon la police, il s'en recrée autant d'autres aussi vite".

Lundi, plus de 3.300 personnes étaient présentes au centre de conférence de Yokohama, venues de 128 pays. Une cinquantaine d'ateliers par thèmes de travail sont programmés jusqu'à jeudi, ainsi que des séances plénières où chaque délégation viendra témoigner des actions menées dans son pays depuis le congrès de Stockholm.