Jeux olympiques: Les "drag queens" seront de la fête à Sydney.

SYDNEY (AP) -- Talons démesurés, maquillage outrancier et tenues ultra-voyantes, les ''drag queens'' ne déparent pas dans le monde de la nuit qui est habituellement le leur. Mais en Australie, elles vont sortir des discothèques pour s'offrir la scène la plus médiatisée de l'année 2000: la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Sydney... Au risque de déplaire aux plus conservateurs des Australiens.

Ces travestis feront en effet ''partie d'une petite séquence'' du spectacle qui mettra un terme à la dernière olympiade du siècle, en hommage au film australien mondialement applaudi en 1994, ''Priscilla, folle du désert'', a annoncé mercredi le maître de cérémonie Ric Birch.

Dans cette comédie dramatique, deux drag queens et un transsexuel traversent l'Australie dans un bus rose. Diverses rencontres émaillent ce road-movie sur la tolérance et le droit à la différence.

Mais la nouvelle est loin de faire l'unanimité en Australie, où la droite a exprimé haut et fort son mécontentement.

Un homme politique chrétien-démocrate, le révérend Fred Nile, a ainsi estimé qu'autoriser des homosexuels habillés en femmes à s'exhiber de la sorte allait mettre tout le pays dans l'embarras.

''Les drag queens ne représentent pas du tout fidèlement notre grande culture 'aussie''', a-t-il estimé, encourageant ses compatriotes à exprimer leur préoccupation auprès des organisateurs des Jeux.

Mais pour Ric Birch, qui avait dirigé la cérémonie d'ouverture des Jeux de Barcelone en 1992 et participé à celle d'Atlanta il y a quatre ans, la présence de drag queens dans le spectacle olympique reflète aussi l'un des événements les plus colorés de la ville de Sydney, le ''Gay and Lesbian Mardi Gras''. Une ''gay pride'' qui attire des centaines de milliers de spectateurs chaque année, sans susciter de protestations.

''Si les réactionnaires de droite ou toute autre partie de la communauté en sont choqués, eh bien, ils seront toujours choqués'', a-t-il ironisé sur les ondes de la radio australienne ABC.

A ses yeux, les cérémonies olympiques sont des fêtes et doivent être perçues comme telles. ''Tout le monde sait qu'il s'agit de cavalcades monstres, hautes en couleurs, en mouvements et en fête'', a fait valoir Ric Birch. ''En particulier, la cérémonie de clôture doit être une énorme soirée célébrant 16 jours durant lesquels la ville-hôte a organisé un extraordinaire événement'', a-t-il ajouté.

Le ministre australien des Jeux olympiques, Michael Knight, a pour sa part assuré que tous les projets pour les cérémonies avaient été approuvés par le comité d'organisation. ''La cérémonie de clôture dure plusieurs heures et a un ton très différent de la cérémonie d'ouverture: c'est la fête.''

Qui a décidé que les travesties et les transexuels étaient membres de la communauté gaie?

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