USA : les ventes de musique ont chuté de 9,4% au 1er semestre 2001

NEW YORK, 21 août (AFP) - Les ventes de musique ont chuté de 9,4% à 442,7 millions d'unités (CD, cassettes...) aux Etats-Unis au premier semestre 2001 par rapport à la même période de l'an dernier, bien que le site Napster ne constitue plus une menace, selon l'Association américaine de l'industrie phonograhique (RIAA).

Le recul est de 4,4% en valeur, à 5,922 milliards de dollars, a ajouté la RIAA dans un communiqué. Il s'agit des ventes des maisons de disques aux magasins, clubs de disques et par correspondance.

L'industrie s'est longtemps inquiétée de l'effet Napster sur ses ventes. Le site, qui permet d'échanger gratuitement de la musique sur internet, a toutefois été largement réduit au silence ces derniers mois, après un procès pour violation des droits d'auteur.

"La loyauté des consommateurs au support physique continue de dominer", a commenté la présidente de la RIAA, Hilary Rosen.

"Nos compagnies reconnaissent (toutefois) que les consommateurs cherchent de plus en plus à avoir de la musique sur l'internet", a-t-elle ajouté.

Les grandes maisons de disques, contraintes de réagir après l'immense succès populaire de Napster, s'apprêtent à lancer des services de musique en ligne par abonnement.

Au premier semestre, les ventes de CD (hors singles) ont reculé de 5,3% à 398 millions d'unités et de 2,7% à 5,528 milliards de dollars. Leur part dans la musique continue toutefois d'augmenter puisqu'ils représentaient 90% des ventes en volumes contre 86% un an plus tôt.

Les ventes de cassettes ont dégringolé en revanche de 42% à 176 millions de dollars.