Il n'y a pas de réponse absolue à cette question. Nous présentons ici le point de vue de Seligman. Il y a des différences biologiques qui ont été constatées entre les homosexuels et les hétérosexuels. Selon Seligman, il importe de distinguer les homosexuels exclusifs et les bisexuels (qui ont des fantasmes concernant les deux sexes). Chez les homosexuels exclusifs, tout comme chez les hétérosexuels exclusifs, le facteur biologique serait déterminant. L'éducation et la culture aurait difficilement un effet qui renverse les facteurs biologiques. L'orientation sexuelle chez les homosexuels et les hétérosexuels exclusifs serait très profondément ancrée et ne pourrait être modifiée. Si l'éducation et la culture peuvent influer sur les comportements ou sur le fait d'assumer ou non de vivre l'homosexualité, l'orientation resterait inchangée. Si certains homosexuels arrivent à vivre avec une personne du sexe opposé, ils réussiraient ce tour de force à l'aide de fantasmes. Pour les bisexuels, le facteur biologique serait moins important et les expériences sexuelles pourraient jouer un rôle déterminant. À ce sujet, les recherches feraient ressortir que ces expériences seraient plus déterminantes que les caractéristiques du maternage, contrairement à la croyance couramment répandue.
En ce qui concerne les facteurs biologiques, il est à remarquer que l'homosexualité masculine a été plus étudiée jusqu'à maintenant que l'homosexualité féminine. (Il ne faut pas y voir nécessairement de discrimination, l'homosexualité masculine étant plus facile à conceptualiser dans le cadre de certaines hypothèses biologiques et des groupes masculins pouvant se prêter à la recherche étant plus faciles à constituer). Voici quelques précisions concernant les différences biologiques entre les homosexuels et les hétérosexuels:
- Entre le deuxième et le quatrième mois du développement du foetus, un processus hormonal détermine la formation d'organes sexuels féminins ou masculins. Les recherches semblent concorder pour indiquer qu'à ce moment, les hormones auraient aussi un effet sur la différentiation du cerveau mâle et femelle. L'action d'hormones virilisantes sur l'hypothalamus serait nécessaire pour aboutir à des comportements et des attitudes mâles.
- Il existe une aire au centre de l'hypothalamus antérieur qui est associée au comportement sexuel et dont les tissus sont plus fournis chez l'homme que chez la femme. Les hétérosexuels auraient deux fois plus de ce tissus que les homosexuels masculins qui en auraient une quantité égale à celle des femmes.
- Les études qui comparent les caractères sexuels chez les jumeaux univitellins, bivitellins et les frères d'âges différents confirment l'existence d'un facteur génétique et d'un facteur hormonal au cours du développement du foetus.
Il est à remarquer qu'il existe sur la définition même de l'homosexualité et sur cette question de l'inné ou de l'acquis des points de vue divergents.
Références:
Lalonde, Grunberg et coll. Psychiatrie clinique, approche bio-psycho-sociale, GaÎtan Morin Éditeur, 1988.
Seligman, Martin E.P., Changer, oui, c'est possible. Les Éditions de l'Homme, 1995 (1993, version anglaise).
