Par Le National |
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La Grippe! Peut-on confondre grippe et coup de froid ?
Lorsque la personne grippée tousse, parle ou éternue, elle envoie dans l'atmosphère de fines gouttelettes qui vont être inhalées... Ainsi, une salle de cent personnes peut être infectée par un simple éternuement. Que dire d'une rame de métro...
Le recours au vaccin est le seul moyen de pouvoir éviter de contracter le virus de la grippe. Le vaccin est préparé au mois de février pour l'hiver suivant (il faut six mois pour le fabriquer) et est établi à partir des souches de la grippe qui a sévi l'année précédente. Si les souches ont évolué en un an, l'efficacité du vaccin n'est pas garantie à 100%. Jusqu'ici, le pari a été gagné dans 88% des cas : les personnes vaccinées ont été immunisées. Restent les 12% qui contractent la grippe. Celle-ci sera alors atténuée et les risques de complication diminués.
Seule la population dite à risque peut être vaccinée, c'est-à-dire les personnes de plus de soixante-dix ans, pour qui le vaccin est gratuit, les femmes enceintes, les diabétiques, les asthmatiques et ceux qui souffrent d'insuffisance respiratoire (attention, les personnes souffrant de déficience immunitaire doivent impérativement consulter). Les plus jeunes se font moins souvent vacciner, ils s'y prennent trop tard ou ne mesurent pas la gravité d'une grippe. Pourtant, ce sont souvent eux qui transmettent le virus en raison de leur vie sociale intense. Pour que le vaccin soit efficace, il faudrait traiter la population toute entière, les enfants en premier lieu; en effet, à la crèche, à l'école, en jouant, ils se transmettent le virus et sont considérés comme les principaux vecteurs de transmission pour la famille. Plus ils sont jeunes - trois/douze ans - plus ils sont réceptifs à la grippe. Pour les enfants de moins de neuf ans, il faudra fractionner la vaccination en deux injections, à un mois d'intervalle.
La vaccination vient en renfort de moyens traditionnels; le recours aux antibiotiques (qui agissent sur les bactéries et non sur les virus) n'est nécessaire qu'en cas de complications respiratoires et/ou digestives du type bronchite, gastro-entérite ou, plus fréquemment chez l'enfant, otite, laryngite et sinusite.
L'inhalateur buccal, utilisé pour la première fois, durant l'hiver austral, est un nouvel antiviral à prendre dès l'apparition des premiers syymptômes (quarante-huit heures au plus tard). Relenza (Glaxo-Wellcome) se présente sous la forme de poudre à inhaler deux fois par jour pendant les cinq jours. Le produit se propage directement dans l'arbre respiratoire et empêche les cellules de s'infecter.
Deux mille cinq cents personnes meurent chaque année de la grippe. Parmi elles, des nourrissons et des jeunes qui, parce qu'ils négligent de se soigner, ont eu des complications, souvent d'ordre méningé. Il est à noter que la mortalité a fortement baissé depuis les années 70. Cela est sans doute dû au vaccin.
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