Pas de cyber-anthrax SVP...

"Pendant quelques années, nous avons été très vigilants à l´égard des virus informatiques, et il y a une certaine ironie dans le fait que le courrier postal répande désormais des bactéries. Cela fait apparaître les virus électroniques comme étant totalement bénins", explique Steve Jones, professeur en communications à l´université de l´Illinois, à Chicago. Il y a encore quelques semaines, le courrier électronique traînait derrière lui une image sulfureuse. Celle d´un outil capable de répandre, à l´échelle planétaire, des virus informatiques. En quelques clics de souris. Les discours alarmistes, relayés habilement par les éditeurs d´anti-virus et étayés par l´estimation (souvent largement exagérée) des coûts économiques des épidémies informatiques, se sont multipliés. Oui mais voilà, depuis les premiers cas avérés de contamination par le bacille de l´anthrax, via des lettres postales, le retournement de situation est total.

Appel aux fans
Plusieurs sociétés américaines privilégient désormais l´usage du courrier électronique. À l´image de PR Newswire, l´un des leaders dans le secteur des relations publiques, qui a demandé à l´ensemble de ses clients, plus de 30 000 journalistes, de faire connaître le mode de communication (fax ou mail) pour lequel ils optaient afin de recevoir les communiqués de presse. Le cas n´est pas isolé : des sociétés spécialisées dans le marketing direct ont ainsi retardé le lancement de campagnes de distribution de dépliants publicitaires dans les boîtes à lettres américaines. "Ce n´est qu´un effet conjoncturel. Cela ne constitue pas une tendance lourde du marché. Pensez-vous que les gens ne vont plus prendre l´avion parce que l´on leur conseille de se reporter sur la visioconférence ?", analyse Paul Soriano, président de l´IREPP (Institut de recherches et de prospectives postales) un organisme de recherche financé par la Poste. Avant d´ajouter : "15 % des personnes ont un accès Internet alors que le courrier postal est un service universel qui couvre 100 % de la population." La crise de l´anthrax ne remettra donc certainement pas en cause la prédominance du courrier postal en tant que véhicule de publicité... De son côté, la NFL (National Football League), la toute-puissante institution qui gère l´organisation du championnat de football américain, incite les responsables des différentes équipes à demeurer extrêmement vigilants quant au contrôle du courrier postal reçu. La NFL appelle surtout les fans à communiquer avec leurs idoles par mail ou par fax. "Il existe des moyens pour communiquer de manière plus sûre et nous espérons que les fans le feront", expliquait, il y a quelques jours, Greg Aiello, le porte-parole de la Ligue.

Faute mortelle
Sur son site, l´US Postal adresse sobrement un message à ses clients : "Nous prenons toutes les mesures nécessaires afin d´assurer la sécurité des clients et du courrier". L´US Postal énumère notamment une série de conseils pour repérer une lettre suspecte (fautes d´orthographe, lettre provenant de l´étranger, mentions telles que "Personnel" ou "Confidentiel"). Et précise que les employés de l´US Postal ont distribué plus de 20 milliards de courriers depuis les attentats. Avant de conclure : "Le courrier postal est sûr. Les gens ne devraient pas cesser de l´utiliser à cause d´incidents isolés." Le monde à l´envers.