Par Le National
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Les homosexuels ont gagné la bataille de Rome!

ROME, 7 juil (AFP) - La World Gay Pride 2000 a gagné son droit de cité à Rome en plein Jubilé 2000 malgré une virulente campagne du Vatican et de l'extrême droite hostiles à cette manifestation, et les homosexuels italiens préparaient activement vendredi leur grande parade.

Les associations d'homosexuels ont finalement obtenu l'autorisation de défiler jusqu'au Colisée et les extrémistes de droite du parti Forza Nuova ont annulé la contre-manifestation qu'ils avaient convoqué au pied du célèbre monument romain.

La parade partira à 15H00 de la Pyramide de Caio Cestio au sud de la capitale, rejoindra le Colisée puis se terminera au Circo Massimo.

Le parcours a été âprement discuté tout au long de la semaine avec une municipalité de Rome, qui avait retiré son soutien à la manifestation sous la pression des milieux catholiques.

La Gay Pride avait pourtant débuté le week-end dernier dans une atmosphère tendue, alimentée par la virulente opposition du Vatican, d'une partie du gouvernement et des partis de droite ou d'extrême droite.

Aussi bien le chef du gouvernement de centre-gauche Giuliano Amato que le dirigeant de l'opposition de droite Silvio Berlusconi ont décrété "inopportune" une telle manifestation en plein Jubilé catholique.

Cette opposition a paradoxalement lancé le débat sur l'homosexualité en Italie et au sein même de l'Eglise catholique. La presse et les médias ont largement rendu compte des forums, débats et manifestations artistiques organisées pendant cette semaine de la World Pride 2000.

"Politiquement, il est évident que c'est un grand succès", a déclaré vendredi Franco Grillini, président honoraire de l'association italienne Arcigay.

"La couverture médiatique a été très forte", a-t-il relevé. D'ores et déjà, certains hommes politiques qui avaient observé un attentisme prudent, ont annoncé leur participation à la grande parade comme Walter Veltroni, le secrétaire général des Démocrates de gauche, le premier parti de la coalition gouvernementale.

La ministre de l'Egalité des chances, la communiste Katia Bellillo, défilera en tête de cortège aux côté d'un prêtre, Don Vitaliano Della Sala, et d'Imma Battaglia, présidente du cercle homosexuel Mario Mieli et une des organisatrices de la Gay Pride.

"L'Eglise prêche la chasteté pour les gays, ce qui relève de ses prérogatives d'éducation religieuse", mais "la laïcité de l'Etat, les libertés et les sensibilités de tous sont également garantis", a déclaré vendredi la ministre.

"Demain, l'Italie fera un saut qualitatif culturellement, similaire à celui fait avec le divorce et l'avortement", a-t-elle estimé.

Quelque 200.000 personnes sont attendues samedi par les organisateurs, mais "même s'il y a 50.000 manifestants, ce sera cinq fois plus que pour la parade de l'an dernier à Rome", a déclaré Imma Battaglia.

Le défilé devrait se tenir dans une atmosphère bon enfant après l'annulation de la contre-manifestation de l'extrême droite. Les manifestants devraient sans problème cotoyer sur le pavé romain les milliers de pèlerins polonais venus cette semaine pour le Jubilé des Polonais, qualifié de "Pride polonais" par le quotidien Il Messaggero de vendredi.

L'Alliance Nationale (AN, post-fasciste), qui fait partie de la coalition de droite Pôle des Libertés, dirigée par Silvio Berlusconi, avait déjà plus tôt dans la semaine renoncé à manifester devant le Colisée samedi.

Lors du défilé seront distribués 100.000 triangles roses, comme ceux portés par les homosexuels dans les camps de concentration nazis, à la mémoire des persécutions contre les gays.