Animaux: Le test de sélection d'un nouveau chiot! Partie II

Les tests de comportement

Le test comportemental idéal, l'immersion en situations réelles, pour la sélection d'un chiot n'existe pas. Il nécessiterait l'accord de l'éleveur afin d'emporter (moyennant garantie) le chiot avec soi pendant un à deux jours pour le tester partout, en toutes situations, en ville et à la campagne, en famille et en rue, et déterminer s'il se comporte avec franchise et, surtout, s'il est capable d'apprendre, du moins d'apprendre ce que vous attendez de lui. Si vous désirez un chien qui aie du nez, il faut que le chiot montre déjà la tendance à flairer. Si vous désirez un chien de rapport, il faut qu'il ait tendance à prendre les objets en gueule et à vous les amener.

Voici alors quelques tests que vous pouvez réaliser vous même avec facilité.

L'idéal est de voir le chiot d'abord au milieu de la portée, ensuite isolé du groupe.

Si le chiot vous est présenté isolé de son groupe, ce serait dommage parce que cette situation ferait perdre énormément de renseignements utiles.

Vous trouverez ci-après un test aisé à réaliser.

Il ne nécessite aucun outillage particulier: prévoyez juste votre trousseau de clés, un foulard que le chiot peut mettre en gueule ou une corde à noeuds, une petite balle colorée, c'est tout.

Vous vous dirigerez vers la portée des chiots, réaliserez quelques observations et manipulations. Ensuite vous pourrez isoler le chiot dans un endroit nouveau, si c'est possible, et réaliser à nouveau l'une ou l'autre observation.

L'approche de la portée.

Vous vous approchez de la portée, ou du chiot s'il est isolé, avec une marche normale et vous vous accroupissez à un mètre de lui, et vous émettez des appels à voix douce, l'encourageant à venir vers vous. Comment se comporte le chiot?

1. Il est prudent, mais curieux et vient chez vous, avec une posture décontractée, la queue haute et frétillante: rien à signaler.

2. Il court vers vous et saute sur vous, queue haute et frétillante, et mordille vos chaussures: chiot qui aura peut être plus tard des tendances dominantes

3. Il court vers vous et empêche les autres chiots d'accéder à votre contact: chiot qui aura plus tard des tendances à agresser les autres chiens.

4. Il est craintif et reste à distance, s'éloignant à votre approche, se mettant dans un coin, avec une posture basse, la queue basse: risque de phobie ou d'anxiété.

5. Il est peu réactif et inexpressif: risque de dépression et d'absence d'attachement.

6. Il est sans arrêt en mouvement, même pendant une demi heure à une heure d'affilée; il vient vers vous, va ailleurs, semble infatigable: chiot à tendances hyperactives.

Ma préférence irait au numéro:

1. pour un chien de compagnie,

2. pour un chien sportif et un maître masculin,

3. pour un chien de garde, ou de professionnel,

4. pour un chien exclusif qui sortira peu et ne s'attachera qu'à quelques personnes,

5. pour les personnes âgées.

6. pour un chien de sport, d'agility, un chien qui aura l'occasion de sortir plusieurs heures par jour.

N'hésitez pas à visiter les chiots plusieurs fois et noter les modifications de réaction. Si le chiot est fatigué, ou vient de manger, ou est affamé, son comportement peut être modifié!

Testez un chiot après l'autre et recommencez. Le test peut varier en fonction de l'imitation qu'un chiot peut faire des autres. Donnez à chacun toutes ses chances.

L'ordre hiérarchique du groupe de chiots?

Tant que vous êtes en présence du groupe de chiots, vous pouvez tenter de déterminer si il y a un ordre hiérarchique, en observant quel chiot attaque l'autre, lequel est toujours attaqué et tente de fuir, lequel emporte un biscuit (ou mieux, un os) que vous leur donnez (avec accord de l'éleveur).

Vous vous souviendrez que la hiérarchisation pour un aliment ou un objet est de

25% ý l'âge de 5 semaines

50% ý l'âge de 11 semaines

Ne vous attendez pas à découvrir une hiérarchisation complète des chiots avec un dominant, un dominé, et tout un enchaînement linéaire de chiots entre les deux.

Si un des chiots vous semble commander tous les autres, les agressant, contrôlant leurs déplacements, leur volant jouets et aliments, alors rÈéféchissez si vous devez ou non l'acquérir. Ce chiot a beaucoup d'affirmation de soi, il vous en faudra aussi beaucoup pour le guider et le maîtriser. C'est peut-être un chiot pour un propriétaire ou un éducateur qui a du savoir-faire.

Tests sensoriels.

1- Tact, toucher: caressez et grattez le chiot. Il devrait éprouver le plus grand plaisir. Pincez la peau gentiment et regardez les dents, il devrait accepter la manipulation sans cri (attention hypersensibilité à la douleur) et sans agressivité excessive.

2- Audition: en cachette du chiot (pour qu'il ne vous voie pas, et ne réagisse pas par la vue), agitez votre trousseau de clé, froissez un papier, faites un claquement de doigt: cela devrait intéresser le chiot.

L'absence de réaction doit faire suspecter un problème de surdité, ou de désintérêt, c'est à dire de dépression.

Une fuite, un échappement, doivent faire penser à un problème d'hypersensibilité au bruit, donc à une possibilité de phobie ou d'anxiété.

Un sursaut suivi d'une exploration est une réaction normale.

L'absence de sursaut avec une exploration du bruit est un signe de forte tolérance au bruit, probablement d'enrichissement psychomoteur dans le domaine auditif.

 

3- Audition (suite) : en cachette du chiot, claquez dans les mains, soudainement. Vous produisez un bruit plus violent. Ce test peut servir de test de tolérance et d'imprégnation au bruit, en somme un test de la peur du bruit.

Absence de réaction d'évitement, investigation du bruit : le chiot vient directement vers vous. C'est une réaction d'intérêt sans crainte.

Une méfiance suivie de curiosité est la réaction recherchée.

Un sursaut et une fuite, sans retour, est à éviter, le chiot risquerait de rester craintif face aux bruits urbains.

 

4- Vue: faites rouler une petite balle vivement colorée ou agitez un foulard coloré jaune, vert ou bleu (évitez le rouge puisque le chien est moins sensible aux couleurs rouges). Le mouvement devrait attirer l'attention du chiot.

Réaction d'inhibition au pincement contrôlé!

La maman apprend à ses chiots l'autocontrôle en les pinçant, en les mordant, au niveau de la nuque, des oreilles, de la face tout en se mettant au-dessus d'eux et en les forçant au coucher. Faites de même en pinçant le chiot au niveau de la joue ou des oreilles, ou en agrippant le nez entre vos doigts tout en les forçant à s'immobiliser et à se coucher. Comment réagit le chiot ?

1. Le chiot crie, pousse un "kai", s'immobilise, se couche tant que vous le tenez, s'ébroue et court après vous quand vous le lâchez: réaction espérée d'un chiot qui se contrôle correctement.

2. Le chiot crie, se couche, reste immobile et ne vient pas derrière vous mais vous évite par après: réaction de crainte aux manipulations.

3. Le chiot crie, se débat, n'accepte pas de se coucher, veut mordre en réaction, ensuite il bouge en tous sens de façon permanente: réaction d'absence d'autocontrôle, d'absence de tolérance aux manipulations d'inhibition par les adultes. Cette réaction est tolérée à 7 semaines et n'est plus acceptable après 3 mois.

4. Le chiot crie, se débat, veut mordre, montre les dents, hurle, éventuellement urine, ensuite il reste à distance de vous. Cette réaction est fréquente chez les chiots anxieux et agressifs (agression par peur).

 

Réaction à la contrainte!

Voici un test important et très facile à réaliser. Il suffit de forcer le chiot "chien" en position de soumission, couché sur le dos, maintenu par la peau de la nuque, sans rien dire et sans caresser; vous pouvez "grogner" comme le ferait la chienne-mère. Comment réagit-il?

1- Il se tend, se débat, puis accepte la position : chiot normal et équilibré, recommandé pour une famille avec enfants.

2- Il se tend, se débat, mord, et n'accepte pas votre contrainte : attention à un risque de dominance!, chiot à réserver à un propriétaire strict.

3- Il se laisse faire sans tension : tendance à se soumettre, chiot recommandé pour des personnes âgées ou qui veulent gâter leur chien.

4- Il se débat, se tortille, mord, hurle, urine, défèque, les pupilles dilatées : réaction de peur et d'intolérance à la contrainte; attention, chien anxieux agressif.

Répétez ce test. Plus vous le répéterez, plus le chiot devrait vous faire confiance.

Test d'élévation!

Ce test ne donne aucune conclusion sur le statut hiérarchique du chien mais seulement sur sa tolérance à une certaine forme de manipulation: l'élévation. Vous prenez le chiot dans vos mains, dans vos bras, et vous le soulevez du sol. Comment réagit-il?

1. Il accepte et se laisse aller, relâchant son tonus: réaction d'acceptation.

2. Il se débat puis se détend après quelques dizaines de secondes: réaction normale.

3. Il se débat et on ne peut le calmer, il est très tonique, mais sans aucune agressivité: réaction typique du chiot qui n'a pas acquis tous ses autocontrôles. Il peut encore les apprendre s'il a 7 semaines, il est urgent de les lui apprendre s'il a 3 mois.

4. Il se débat violemment, veut mordre, hurle, et sa réaction, loin de se calmer, ne fait que s'amplifier si vous le maintenez en élévation: réaction d'intolérance, voire de crainte ou de peur à l'élévation. Chiot peu recommandé pour une famille avec enfants.

Test de mordant!

Provoquez le chiot avec un chiffon, une corde à noeuds, jusqu'à ce qu'il le prenne en bouche et tire:

1. Il tire directement, grogne méchamment, retrousse les babines, présente une queue raide, refuse de lâcher: réaction excessive pour un bon chien de famille, trop d'ardeur à mordre, ce qui n'est compatible qu'avec un chien de travail éduqué par un professionnel.

2. Il tire, grogne, mais sans retrousser les babines, et tout en agitant la queue, puis se désintéresse du jeu ou accepte que vous repreniez le chiffon: bonne réaction pour un chien de famille.

3. Il renifle et/ou s'éloigne: bonne réaction pour un compagnon pour le troisième âge.

Répétez ce test si vous en avez l'occasion.

L'isolement d'un chiot.

L'isolement d'un chiot par rapport au groupe est révélateur de l'attachement qu'il a à ses frères et soeurs ou à sa mère. De même voyez si votre présence et votre comportement permet de calmer ses cris de détresse; si oui, c'est de bon augure pour un lien d'attachement avec vous.

Le chiot est isolé dans une pièce inconnue, avec vous et vos familiers.

1. Le chiot va dans un coin, se couche, est indifférent: risque d'absence d'attachement et de dépression.

2. Le chiot miaule, pleure, jappe et cherche à retrouver sa mère et la portée, sans s'occuper de vous. La valeur de ce test dépend de l'âge du chiot. A 5 semaines, le chiot est attiré par tout le monde. A partir de 7 semaines, il fait la différence et préfère sa mère ou ses frères et soeurs. Si vous parvenez à l'apaiser, c'est de bon augure pour un attachement futur avec vous.

3. Le chiot jappe, aboie, hurle sa détresse; mais fuit absolument tout contact avec vous. Dans ce cas, je me poserais des questions sur son degré de socialisation. Un attachement peut se faire à long terme avec vous, mais pas toujours avec l'ensemble de l'humanité.

4. Le chiot miaule et jappe un moment puis s'apaise à votre contact et vos paroles douces. Son attachement ne posera pas de problème.

Test de rapport d'objet!

Si, après avoir attiré l'attention du chiot avec un jouet adapté à son âge, vous lancez l'objet à un ou deux mètres de distance, que fait le chiot?

1. Il court derrière l'objet, le prend en gueule et vient vers vous à votre appel: réaction espérée pour un futur chien de rapport.

2. Il court derrière l'objet, l'explore, le prend en gueule puis l'abandonne: réaction partielle mais attendue d'un futur chien de rapport.

3. Il commence par courir derrière l'objet puis abandonne: réaction qui manque d'intérêt. Ce chiot peut encore apprendre, mais il n'a peut-être pas le rapport dans sa personnalité.

4. Le chiot n'a aucun intérêt pour l'objet, malgré qu'il ait bien vu qu'il était lancé à quelque distance: cette réaction peut nous faire avoir des doutes sur ses performances futures au rapport d'objet.

Il faut répéter ce test plusieurs fois, à des moments différents, parce qu'un chiot peut simplement être engourdi par un repas, ou un réveil pour répondre avec punch à votre test.

En fin de compte...

Un chiot équilibré devrait être curieux, un petit peu méfiant, disons réservé - ne pas se jeter dans les bras du premier venu - mais dépasser sa méfiance pour enquêter l'inconnu. Certains chiots sont téméraires, n'ont peur de rien, agissent avant de réfléchir. D'autres sont craintifs, refusent d'explorer, restant dans leur petit monde limité. Enfin il faut éviter de prendre des chiots qui présentent des manifestations de peur et d'agressivité non contrôlée, ils deviennent des chiens à problème.

Tableau récapitulatif des tests comportementaux chez le chiot.