Par Le National
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Les animaux et notre santé.

Avoir un animal domestique comporte un risque médical. Les animaux peuvent nous transmettre certaines maladies : près de 150 maladies sont ainsi répertoriées et peuvent passer de l'animal à l'homme.

Les spécialistes les nomment les zoonoses. La toxoplasmose est la plus fréquente des zoonoses. Le chat en est le principal vecteur. Une contamination pendant une grossesse est particulièrement grave, car le parasite peut se transmettre au foetus et induire différentes malformations. La maladie des griffes du chat ( due à une griffure ou à une morsure du chat ) provoque inflammation, rougeur et ganglions axillaires. Les puces provoquent chez l'homme des lésions cutanées qui entraînent des démangeaisons avec une possibilité de surinfection par des bactéries. Souvent de simples précautions d'hygiène permettent d'éviter ces maladies.

La meilleure prévention consiste à faire suivre très régulièrement son animal par un vétérinaire. Ce dernier est également le mieux placé pour vous informer des risques de maladies que votre animal peut vous transmettre et vous donner les conseils d'entretien au quotidien pour minimiser les risques. Il est indispensable de bien se laver les mains après avoir toucher un animal, cela concerne aussi bien les enfants que les adultes. Il faut également penser à vermifuger systématiquement son chien ou son chat et à les traiter contre les puces. Il faut nettoyer l'environnement de l'animal (caisses et cages) tous les jours. Si vous possedez un aquarium, il vaut mieux mettre des gants pour changer l'eau, et jeter l'eau des tortues aquatiques dans les toilettes et non dans l'évier pour ne pas contaminer la vaisselle!

Généralement, ce sont les personnes âgées, les enfants et les personnes affaiblies qui sont les plus vulnérables face au risque de transmission de germes par les animaux domestiques, mais toute personne au contact des animaux doit se sentir concernée et prendre des précautions adaptées.