Par Le National
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La toux de chenil, votre animal est-il à risque?

La toux de chenil ou trachéobronchite infectieuse est une maladie hautement contagieuse, rarement mortelle mais qui rend malade presque à tout coup! Cette maladie est causée par une multitude d'agents: une bactérie (Bordetella bronchiseptica) et plusieurs virus (Parainfluenza canin et adénovirus canin type 2 sont les plus importants mais il y a aussi Distemper canin, Adénovirus canin type 1, herpèsvirus canin et plusieurs réovirus).

Cette maladie est facilement transmissible car les microbes sont véhiculés par l'air. En effet votre chien peut attraper cette maladie sans avoir de contact direct avec d'autres chiens, par exemple s'il va se faire garder dans un chenil, lorsqu'il va se faire toiletter, à son cours de dressage, lors de concours (beauté ou dressage), si votre chien est un reproducteur ou lors d'une visite chez le vétérinaire. Il est également fréquent qu'un animal soit contaminé lors d'une balade dans les rues alors que 2 maîtres laissent leurs pitous faire connaissance!

Les signes cliniques apparaissent en général 4-5 jours après avoir été exposé aux agents infectieux. Le plus souvent l'animal, aura une toux persistante avec parfois d'épaisses sécrétions, mais l'animal sera autrement bien portant. La toux a tendance à rempirer lorsque l'animal est excité, lorsqu'il fait de l'exercice, lorsqu'il y a des changements de températures ou de l'humidité de l'air inspiré ou suite à une pression sur la trachée. Cette toux disparaît généralement au bout de 10 à 14 jours. La toux est causée par l'inflammation de la trachée et des petites bronches. Cependant, il arrive que l'infection s'aggrave et qu'il en résulte une pneumonie sévère. Le chien aura souvent de la fièvre, souffrira de déshydratation, aura peu d'appétit, aura de la difficulté à respirer et ce, en plus d'une sévère toux. Le traitement de la toux de chenil consiste en des antibiotiques, un antitussif et un repos complet. Dans les cas les plus sévères, il faudra ajouter des brochodilatateurs.

Si votre animal a eu la toux de chenil, il risque de contaminer d'autres chiens alors mieux vaut éviter les contacts inutiles. Si par contre vous considérez que votre animal est à risque de contracter cette maladie, vous devez le faire vacciner. Le vaccin se donne en général dès 4-6 semaines d'âge et est efficace au bout de 48-72 heures (le tout selon la marque du vaccin). Les vaccins les plus efficaces sont ceux qui consistent à vaporiser le vaccin dans les narines du chien (c'est sans douleur), ce qui est quand même assez bien toléré par la majorité des chiens. Un chien très à risque devra être vacciné aux 6 mois alors que pour un chien moins à risque, une fois par année c'est suffisant (de plus en plus de dresseur ou de chenil exigent ces vaccins; il faut les donner au moins une semaine avant d'y aller).