Par Le National
© Roger-Luc Chayer / Le National


Animaux:

Alimentation: mythes et réalités

S'il y a un domaine qui est rempli de controverses, c'est bien celui de l'alimentation animale ! Voici quelques exemples qui ne vous seront certainement pas étrangers !

1. C'est à partir de l'analyse garantie que l'on détermine la qualité de la nourriture. FAUX Ces chiffres n'indiquent que des minimum et des maximum: si une nourriture contient un minimum de 20% de protéine, il peut aussi bien en contenir 30% ! Cette analyse ne nous indique pas non plus la digestibilité des aliments; exemple; est-ce que 500g d'os de boeuf se digèrent aussi bien que 500g de rÙôi de boeuf ? si une nourriture A est 2 fois moins digestible qu'une nourriture B, pour ingérer une même quantité de protéines, votre animal devra manger 2 fois plus de nourriture A, ce qui n'est pas très économique ! 2. La liste des ingrédients nous indique quel aliment y est en plus grande quantité. FAUX Selon la loi, le fabricant doit énumérer les ingrédients selon le poids. Ainsi, si le premier ingrédient est le boeuf (ex 10% de boeuf qui contient 50% de matières sèches) et le deuxième est du soya (10% de soya qui contient 90% de matières sèches), pour pouvoir évaluer la quantité de chacun, il faut éliminer l'eau contenue dans ces aliments; ainsi en réalité, nous avons 5g de boeuf pour 9g de soya ! C'est assez compliqué n'est-ce pas ? En général, les protéines d'origine animale doivent être 1 des 3 premiers de la liste pour la moulée et 1 des 2 premiers pour la nourriture en conserve. Un autre petit truc des fabricants de nourriture est d'inscrire un aliment sous plusieurs formes; ex: boeuf, volaille, maïs en flocons, farine de maïs, grains de maïs, huile de soya, farine de soya, blé concassé etc; selon vous, y a-t-il plus de viande ou de céréales ? Difficile à dire ! De plus, lorsqu'il y a d'écrit sous-produit de... ça peut vouloir dire foie, rein, poumon, mamelle, intestin ou tissu connectif, il y a une grande différence de qualité ! 3. Les chiots de grandes races doivent recevoir des suppléments de calcium et de protéines. FAUX Un excès de protéines ou d'énergie chez un chiot peut être responsable (en plus de l'hérédité) du développement de maladies osseuses ex: dysplasie de la hanche, OCD du coude et de l'épaule. Il a été prouvé scientifiquement qu'un surplus d'énergie (ou de calories) pouvait causer ces problèmes. Puisque le surplus de protéines est transformé en énergie par l'organisme, elles peuvent également causer des problèmes. Le surplus de calcium affecte la croissance des os et la formation des cartilages articulaires, ce qui peut causer de graves problèmes (pattes croches). 4. Le lait, le sucre et la nourriture de table peuvent donner des vers à notre animal. FAUX Lorsque nous mangeons ces aliments, est-ce que ça nous donne des vers à nous ? alors il n'y a aucune raison pour que ça en donne à nos animaux ! Mais ce n'est pas une raison pour leur en donner, c'est un surplus d'énergie qui les fera engraisser. De plus, le lait peut donner de la diarrhée si donné en trop grande quantité (en vieillissant, les animaux perdent la capacité de digérer le lactose!). 5. Il est bon de nourrir notre animal avec de la nourriture végétarienne, c'est meilleur pour la santé que la viande. FAUX Nous sommes des omnivores (on mange de tout) mais les chats et les chiens sont des CARNIVORES, une nourriture exclusivement végétarienne chez le chien va causer une déficience en carnitine (problème cardiaque) et chez le chat une déficience en taurine (problème cardiaque et cécité). Les nourritures commerciales végétariennes sont supplémentées en ces protéines, ce qui évite ce problème. 6 Du poisson, c'est bon pour les chats. FAUX Les poissons crus (particulièrement le hareng et les carpes) contiennent des enzymes qui détruisent la thiamine. Une déficience en cette vitamine cause des problèmes nerveux tels que convulsions et démarche chancelante. C'est donc à proscrire ! 7. Pour la conservation de la moulée, rien de mieux que la vitamine E, c'est plus naturel. FAUX C'est légèrement moins efficace que le BHT, BHA et l'ethoxiquine et c'est plus cher mais c'est vrai que c'est plus naturel ! 8. On doit donner des os à notre chien. FAUX Les puissantes mâchoires de votre chien peuvent casser l'os de sorte que des éclisses peuvent s'en détacher et aller se loger dans la gorge ou dans les intestins de votre chien. De plus, si l'animal arrive à broyer l'os et en avale une bonne quantité, il arrive qu'il se fasse un bouchon dans l'intestin. Pas besoin de vous dire que d'essayer d'évacuer des selles remplies de petites éclisses coupantes comme des lames de rasoirs n'est pas très agréable pour votre chien ! Cependant, si votre chien a toujours mangé des os sans aucun problème, ce n'est pas la peine de le priver car gruger des os donne de très belles dents.

Comme vous pouvez le constater, choisir une nourriture n'est pas chose facile. Il faut souvent se fier à sa réputation et au résultat que l'on obtient avec notre animal. Il doit en aimer le goût. c'est primordial ! Il doit aussi avoir un poil lustré, sans pellicules et ne pas trop le perdre, faire des selles dures 2 à 3 fois par jour, des yeux brillants et être en forme !

Dre Katie Bernard DMV