ANIMAUX: Les glandes anales.

en collaboration avec Le Monde des Animaux

À peu près tous les propriétaires de chiens connaissent l'existence de ces petites glandes à l'odeur caractéristique! En fait, on dit glande, mais ce sont en réalité de petits sacs tapissés de cellules produisant diverses sécrétions. Ces petits sacs sont situés de chaque côté de l'anus, soit à 4h et à 8h et se vident dans l'anus via un petit canal. Le contenu de ces sacs est une substance qui va du brunâtre au jaunâtre, de consistance assez liquide. Ces sécrétions dégagent une très forte odeur persistante qui est très désagréable mais qui jouerait un certain rôle dans la reconnaissance sociale entre les chiens (ou les chats). Les moufettes possèdent d'ailleurs le même genre de glandes!

Lors de la défécation, les muscles de l'anus se contractent et causent ainsi la compression de ces sacs de sorte que le contenu en est expulsé. La peur peut aussi provoquer la vidange de ces sacs. Cependant, un changement de la texture des sécrétions, une augmentation de la production de sécrétions, un changement au niveau du tonus des muscles de l'anus ou de la consistance des selles peut causer une accumulation de sécrétions. Cette accumulation de sécrétions causera l'obstruction des canaux, ce qui résultera en la fermentation, l'inflammation et parfois l'infection des sacs anaux. Les signes cliniques associés aux problèmes de sacs anaux sont les suivants: l'animal fait du traîneau (se frotte l'arrière train par terre), se lèche et se mordille la région anale et a parfois de la difficulté à faire des selles ou de la douleur lors de la défécation. Les problèmes de sacs anaux se retrouvent plus fréquemment chez les petites races de chiens (moins de 15 kg). Il y a 3 types de problèmes de sacs: impaction, infection chronique et infection aigu. Lors d'impaction, les sacs sont pleins, le canal est obstrué mais il n'y a pas d'infection. Le taux de récurrence est assez élevé et le meilleur traitement consiste à vider les sacs 1 fois par semaine. Les infections chroniques peuvent faire suite à des impactions et sont douloureuses pour l'animal. Les infections qui ne guérissent pas avec le traitement conventionnel (pommade antibiotique, anti-inflammatoire et antifongique) peuvent nécessiter un drainage sous anesthésie générale. L'anesthésie est souvent indispensable car c'est une procédure pour le moins délicate et inconfortable pour l'animal. Les infections aigues sont extrêmement douloureuses pour l'animal et sont souvent accompagnées de rupture du sac anal. Le traitement consiste à drainer et désinfecter la plaie, appliquer des pommades médicamenteuses ainsi qu'à l'administration d'antibiotiques sous forme de comprimés.

Dans les trois cas, lorsque les cas de récidives sont trop fréquents ou lorsque la guérison se fait mal, la chirurgie peut être considérée comme une solution définitive au problème. La chirurgie consiste à enlever complètement les sacs anaux (les chiens n'en ont d'ailleurs pas besoin pour vivre) ainsi que le canal qui les relie à l'anus. Même si l'option chirurgicale semble facile, ce n'est pas le cas. C'est une chirurgie délicate où il faut aller disséquer le canal dans les muscles de l'anus; ce qui a pour conséquence que le risque d'incontinence fécale est très élevé suite à une telle chirurgie. Les risques d'infection des plaies sont aussi élevés car elles sont situées à proximité de l'anus, qui est loin d'être stérile. Mieux vaut y penser deux fois avant de faire une telle chirurgie!